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El Papa Pío IX, cuyo pontificado tuvo lugar de 1846 a 1878, dijo alguna vez: “Vale más un periódico que cien docenas de predicadores"[1], en referencia a la influencia que puede llegar a tener un medio de comunicación como en su momento lo era el diario.
Probablemente esta reflexión es correcta desde el punto de vista de Charles Wright Mills, cuando en 1960 planteó que las funciones de los medios son: informar, opinar, educar y entretener. De hecho, Wright aseguró que la función educativa pasó del campo político al económico, lo que supuso que además de educar se adiestrara en ciertas capacidades, provocar en las personas la comprensión lo que realmente quieren de la vida.[2]
Y esto se consigue a través de la mediación, no sólo la que se hace en las aulas, sino la que hace la prensa escrita, audiovisual y ahora, en línea, que nos ofrece referencias y anclajes para interpretar los sucesos.
El periodismo, según Leñero y Marín, es una forma de comunicación social a través de la cual se dan a conocer y se analizan los hechos de interés público, sin el periodismo, se conocería la realidad únicamente a través de versiones orales y anécdotas[3];
El periodismo se convierte en el trabajo de vigilar el entorno y establecer un mecanismo de relación entre la sociedad y los hechos que la construyen, va produciendo cultura que deja huella en la evolución de la sociedad, pues ha interpretado hechos, ha formado opiniones, ha provocado revoluciones, ha educado en las artes, la política o la ciencia; pero también ha sido silenciado, ha dejado oscuridad y causado muertes.
Un Acto Simbólico
El hecho periodístico es un acto de interpretar lo que sucede y provocar el comentario, es un acto simbólico, altamente característico de lo humano, y por lo mismo, crea nuevas realidades conforme va dando lugar a nuevas interpretaciones de lo que se considere un hecho de relevancia social.
Al relatar un suceso, el periodista le da una nueva apariencia, lo renombra y reubica, haciendo del periodismo un traductor de grandes transformaciones, testigo de grandes hombres y mujeres, pero también rehén de terroristas y juguete de corruptos.
Los hechos necesitan ser interpretados y transmitidos a la sociedad. De esta interpretación se encargan los medios de comunicación bajo convenciones que funcionan, a partir de muy diversas combinaciones factoriales, como guías de decodificación.
Respetando unos criterios profesionales compartidos, como la novedad, trascendencia o proximidad, se determinan los hechos que son importantes y los que lo son menos.
Pero la interpretación del hecho por el periodista requiere un método que grosso modo requiere: Agendar los acontecimientos que se consideran importantes,
Asimilar y comprender los hechos para darles un orden de relevancia dentro del mismo tema y
Comunicar lo elaborado.
Gomis[4] advierte que la interpretación sólo es posible con hechos que están a nuestro alcance, considerando que:
1. La realidad social puede fragmentarse en periodos: un día, una semana, un mes…
2. La realidad puede fragmentarse en unidades completas e independientes (hechos), y puede interpretarse en textos breves y autónomos.
3. La realidad interpretada debe ser asimilada en tiempos variables por un público heterogéneo.
4. Esa realidad interpretada tiene que encajar en un espacio y tiempo dado.
5. La realidad interpretada llega al público siempre a través de filtros y formas convencionales: noticias, crónicas, reportajes…
Y bajo este método se han montado las especialidades periodísticas, que requieren sus ajustes, sin olvidarse de la búsqueda de la verdad, de la orientación hacia el servicio y el trabajo social, del peso de las funciones que la comunicación le impone, y que por lo tanto, le obligan a desempolvar, día con día, el trabajo científico de la investigación social.
El periodismo educa pues: facilita el empleo de la información que se recibe para: tomar decisiones, realizar acciones, sugerir cambios, plantear problemas y dar soluciones.
Periodismo especializado, periodismo de hoy
El periodismo especializado es el periodismo del siglo XXI porque la complejidad de nuestro mundo global es tal que nadie podría trabajar ya de otra forma.
Así pues, hay periodismo especializado en todo: en cultura dominante, en economía, en ciencia, pero también en minorías, en guerra, en nota roja, y hasta en el ‘corazón’…
El peligro de esta hiper-especialización es que acaba por crear subespecies, subclases de periodistas… El periodista de deportes no sabe mucho de finanzas, por ejemplo… Y si bien, la formación profesional básica obliga al periodista a una cultura general amplia, ya no es posible la “todología”; y eso hace que los lectores no alcancen nunca a conocer el todo, sino solo el mosaico.
El periodismo especializado, educa a quien lo recibe, le genera pautas, le sugiere ideas, le va formando un perfil como receptor y lo coloca en un ‘target’ por sus hábitos de consumo.
Ser vehículo de la información, ya sea para buscar el peso ideal, reconocer al hombre de ‘tus sueños’, ir al cine, apostar por la selección; formar opinión para votar por un candidato, reconocer un descubrimiento, valorar un hecho, es labor del periodismo especializado… Hacerlo, gestarlo, darle vida, debería ser sólo si se tiene vocación de servicio social y espíritu de investigador pues se requiere conocer a fondo el contexto, desarrollar las habilidades necesarias para interpretarlo, pero principalmente respetar la profesión, pues sin duda, educa.
[1] Citado por Merino, Alejandro en Apuntes de Teoría General del Periodismo.
[2] Wright Mills, Charles, Citado por Guajardo en “Teoría de la Comunicación Social”, 1994.
[3] Leñero, V. y Marín, C. “Manual de Periodismo”, 1996.
[4] Gomis, L., Teoría del Periodismo, Ed. Paidós, 1995
Gabriela Schlemmer Rojas Licenciada en Ciencias de la Comunicación por la Universidad Franco Mexicana, Maestra en Desarrollo de la Educación por la UNIVDEP. Ha colaborado como Docente en instituciones como la UFRAM, ULA; Instituto de Mercadotecnia y Publicidad, entre otros. Ha trabajado como guionista investigadora en la Unidad de Televisiòn Educativa SEP, en XEIPN ONCE TV, en Radio Fórmula y han sido reportera,editora y redactora en revistas especializadas. Actualmente se encarga de la Edición de la Revista CNEP de la Confederación Nacional de Escuelas Particulares.